Αιματολογική εξέταση εντοπίζει τον πρώιμο καρκίνο των πνευμόνων

Λονδίνο: Μια απλή αιματολογική εξέταση μπορεί να εντοπίσει τον πρώιμο καρκίνο των πνευμόνων πριν έχει την ευκαιρία να εξαπλωθεί, σώζοντας ζωές και ενεργοποιώντας τους ειδικούς για επιλογή της κατάλληλης θεραπείας.

Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας την Αντικαρκινική Έρευνα στην Ατλάντα, από ομάδα της φαρμακευτικής εταιρείας Panacea Pharmaceuticals, η αιματολογική εξέταση αναζητά μια πρωτεΐνη-«πληροφοριοδότη» που σχετίζεται με την ανάπτυξη του όγκου. Στα προκαταρκτικά τεστ εντοπίστηκε επιτυχώς το 99% των ασθενών με καρκίνο των πνευμόνων σε διάφορα στάδια ανάπτυξης.

Ο Δρ Μαρκ Σεμενουκ και οι συνεργάτες του δημιούργησαν την αιματολογική εξέταση, η οποία μετρά τα επίπεδα της πρωτεΐνης ΗΑΑΗ (human asparyl beta-hydroxylase) στο αίμα. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η ΗΑΑΗ μεταναστεύει στην επιφάνεια ενός κυττάρου για να το κάνει δεκτικό σε χημικά στοιχεία που προάγουν την ανάπτυξη. Τα εργαστηριακά στοιχεία έδειξαν επίσης ότι αν η πρωτεΐνη παραμένει πάρα πολύ στην κυτταρική επιφάνεια, μπορεί να αποτύχει να ωριμάσει σωστά και μπορεί να γίνει καρκινογόνο.

Οι ερευνητές υποψιάστηκαν ότι η περίσσεια ΗΑΑΗ μπορεί επίσης να κυκλοφορεί στο αίμα. Έτσι μέτρησαν τα επίπεδα της σε δείγματα αίματος χρησιμοποιώντας αντισώματα που αλλάζουν χρώμα όταν προσδένονται στην πρωτεΐνη.

Σε ένα από τα πειράματα, χρησιμοποίησαν το αιματολογικό τεστ για να ελέγξουν δείγματα ορού αίματος που είχαν ληφθεί από 303 άτομα, 160 εκ των οποίων ήταν γνωστό ότι είχαν καρκίνο των πνευμόνων σε διάφορα στάδια ανάπτυξης. Το τεστ αναγνώρισε με ακρίβεια την παρουσία του καρκίνου σε όλους εκτός από έναν ασθενή.

Παλαιότερα εργαστηριακά τεστ είχαν δείξει ότι περισσότερα από 3 νανογραμμάρια της ΗΑΑΗ ανά χιλιοστό του λίτρου αίματος είναι μη φυσιολογικό. Τα άτομα με καρκίνο των πνευμόνων είχαν κατά μέσο όρο 34 ng/ml αίματος. Πολύ χαμηλότερα επίπεδα της ΗΑΑΗ εντοπίστηκαν στην υπόλοιπη ομάδα, που περιλάμβανε 93 μη καπνιστές και 50 καπνιστές. Ωστόσο, το 8% αυτών χωρίς καρκίνο είχε πάνω από 3 ng/ml, καταδεικνύοντας έτσι μια ομάδα λανθασμένα θετικών αποτελεσμάτων.

Σε δεύτερο πείραμα, η ομάδα έλεγξε το αίμα από άλλους 60 ασθενείς με καρκίνο των πνευμόνων σε αρκετά γνωστά στάδια της νόσου. Περιλαμβάνονταν 15 άτομα με σταδίου Ι καρκίνο των πνευμόνων, το πρωιμότερο στάδιο της νόσου στο οποίο ο καρκίνος δεν έχει εξαπλωθεί ακόμα. Και τα 60 δείγματα βρέθηκαν θετικά για καρκίνο, αποδεικνύοντας ότι το τεστ μπορεί να με αξιοπιστία να ανιχνεύσει την νόσο σε πρώιμο στάδιο.